La puntura d’ape si verifica quando questo insetto impollinatore conficca il proprio pungiglione nella pelle umana come istinto naturale di difesa quando si sente minacciato. A differenza di altri insetti, l’anatomia dell’ape fa sì che il pungiglione abbia una forma dentellata, simile a una piccola sega.
A causa di questa struttura, quando l’ape attacca, il pungiglione rimane spesso conficcato nell’epidermide della vittima, staccandosi dal corpo dell’insetto. Questo provoca che il sacco del veleno collegato al pungiglione continui a rilasciare tossine sotto la pelle per alcuni secondi o anche minuti se non viene rimosso in tempo. Questo tipo di reazione è solitamente locale nella maggior parte dei casi, interessando solo lo strato superficiale della pelle, anche se nelle persone sensibili al veleno può scatenare risposte immunitarie molto più intense.
